Налоговое законодательство не содержит норм, ограничивающих право налогоплательщика на применение налоговых вычетов по НДС в более поздний период по сравнению с тем периодом, в котором налог был уплачен поставщику.

В ходе проведения камеральной проверки инспекцией было выявлено, что в I квартале 2008 года Общество неправомерно предъявило НДС к вычету.
Указывая в своем решении на то, что товары (работы, услуги), приобретенные у контрагентов, приняты Обществом на учет до 01.01.2006 и оплачены в 2005 - 2006 годах, инспекция посчитала, что налогоплательщик был вправе предъявить к вычету налог по спорным счетам-фактурам только в тех налоговых периодах, когда эти товары (работы, услуги) были оплачены (с учетом положений Закона № 119-ФЗ).
По мнению налогового органа, нормы главы 21 Налогового кодекса РФ не предоставляют плательщику НДС возможность по своему усмотрению определять налоговый период для предъявления к вычету сумм этого налога, право на вычет которых возникло в конкретном налоговом периоде.
Суды апелляционной, а затем и кассационной инстанций, не согласились с позицией налоговиков и указали, что п. 2 ст. 173 Налогового кодекса РФ предусматривает возможность возмещения налогоплательщику положительной разницы между суммой документально подтвержденных налоговых вычетов и суммой налога, исчисленной по правилам ст. 166 Налогового кодекса РФ, за единственным исключением - когда налоговая декларация подана налогоплательщиком по истечении трех лет после окончания соответствующего налогового периода.
Общество указанный срок не нарушило.
Само по себе то обстоятельство, что налогоплательщик заявил налоговые вычеты в налоговой декларации за более поздний налоговый период (позже, чем наступили условия применения налогового вычета), а не представил уточненные декларации за предшествующие спорному налоговые периоды, не может служить правовым основанием для лишения его права на обоснованную налоговую выгоду.
Суды также сослались на то, что применение Обществом вычета спорной суммы НДС в более позднем периоде не привело к возникновению задолженности перед бюджетом, поскольку при подтверждении правомерности налогового вычета у налогоплательщика возникает переплата этого же налога за предыдущие периоды, в которых вычет не заявлялся, но наступили условия его применения.